A juste titre, le parc Kruger fait partie des réserves animalières les plus reconnues dans le monde. C’est une des plus grandes et des plus anciennes.

Elle a la réputation d’abriter la faune la plus variée d’Afrique : lions, rhinocéros, guépards, léopards, éléphants, buffles, , girafes, hippopotames…Au total, le parc a recensé 147 espèces de mammifères, 507 d’oiseaux, 114 de reptiles et 34 d’amphibiens. Le parc recèle également 49 sortes de poisson et plus de 300 espèces d’arbres.

Le parc Kruger se situe à l’est de l’Afrique du Sud. La frontière orientale est entièrement longée par le Mozambique. Au nord, la rivière Limpodo fait office de frontière avec le Zimbabwe. Au sud de la réserve, le Swaziland se trouve à une heure de route de l’entrée Crocodile. Vous pouvez accéder au parc par une de ses huit portes (voir carte).

Grand de 7 000 000 ha et plus de 2000 kms de routes et de pistes, le parc Kruger fait 350 kms de long sur 60 de large. En arrivant dans le parc, commencez par acheter des cartes et ouvrages afin de réussir votre safari. Nous vous conseillons :

Find it est un ouvrage qui fait l’inventaire de la faune et de la flore du parc. Il donne aussi quelques informations relative à la géologie (30 rands)

Ecozone map est une carte qui divise le parc selon les types de sols, la végétation, le relief, et vous indique en fonction de ces éléments la faune que vous pouvez observer

Comme à Umfolozi (et comme dans la plupart des parcs nationaux d'Afrique du Sud), vous effectuez votre safari dans des véhicules fermés (pas de véhicule à ciel ouvert comme dans les réserves privées). Toutefois, l'avantage des parcs sud-africains réside dans la possibilité de réaliser son safari sans guide ni agence grâce à la très bonne organisation et à un bon réseau routier. En contrepartie, vous ne découvrirez pas une nature vierge.

Comptez au minimum quatre jours pour explorer le centre et le sud du parc (sept si vous souhaitez visiter l'ensemble du parc) qui sont les parties les plus peuplés d'animaux. Nous vous conseillons de dormir dans le parc pour la proximité des lieux et l'ambiance chaleureuse qui règne dans les camps. La plupart des camps sont équipés de cottage et d'emplacement de camping. Renseignez-vous auprès du Natal Park Board pour obtenir plus d'informations (tel (012) 343 1991 ; fax 343 0905 ; PO box 787, Pretoria 0001 (Telex 3-21324 SA)).

Entrée dans le parc : 30 rands par personne + 24 rands pour le véhicule

Que vous restiez 1 jour ou 5 jours, vous payez le même prix à condition de dormir dans le parc (Si vous ressortez du parc, vous payez de nouveau en entrant).

Hébergement : Pour notre part nous avons dormi à :

* Olifants restcamp : Le camp offre un  panorama magnifique sur la rivière Olifants. Depuis le camp on aperçoit des hippopotames, des éléphants et de nombreux autres animaux venant s'abreuver. Au couché, vous êtes bercé par d'innombrables cris d'animaux et d'oiseaux. Les alentours du camp vous permettront certainement de voir de nombreux éléphants. Attention : pas de camping à Olifants restcamp.

* Satara restamp : Situé au centre du parc, Satara est aménagé dans une zone de plaines fertiles où viennent paître de nombreux animaux dont les impalas. Près du camp vit la plus forte population de lion du parc. Et c'est affectivement autour de Satara que nous avons pu observer le plus de lions.

* Lower Sabie rest camp : Au sud du parc, Lower Sabie se situe dans une des meilleures zones d'observation du parc. La rivière Sabie attirant de nombreux animaux (buffles, éléphants, guépards...). C'est en longeant la rivière Sabie jusqu'à Shukuza que vous avez la possibilité d'apercevoir le plus souvent des léopards. Ils sont toutefois très difficiles à observer car ils se déplacent la nuit. Scruter alors doucement les branches des arbres près de la rivière. Personnellement, nous n'en n'avons pas vu... C'est également près du restcamp que nous avons rencontré notre seul rhinocéros du parc.

Les cases des restcamp étaient équipées de : 2 lits simples, ventilateur, salle de bain comprenant une douche et un lavabo, un toilette. Sur la terrasse : cuisine (y compris les ustensiles) , réfrigérateur, barbecue... Malheureusement, peu d'ustensiles à disposition et surtout vous n'avez pas la possibilité de laisser de la nourriture la nuit dans le réfrigérateur  car les babouins veillent... Le confort est largement suffisant néanmoins. Comptez 370 rands par nuit pour une case de deux personnes.

Les restcamps sont équipés d'un restaurant, d'un magasin, parfois d'une supérette, de téléphones publics et d'une pompe à essence. En fonction des camps, les magasins sont différemment approvisionnés.

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